道頓堀の引きずり込む水

グリコの看板を映すネオンの川に、なぜか足がすくむ場所がある。道頓堀川沿いの歩道や橋の上で「川に引き込まれるような感覚を覚えた」という話が、局所的にささやかれていることはあまり知られていない。

道頓堀の周辺は江戸期以来、芝居小屋が立ち並ぶ歓楽街として栄えてきたが、同時に水難の多い場所でもあった。水量や水位、護岸の造りは時代ごとに変わり、転落や入水による事故がたびたび記録されている。近年は大きなスポーツイベントのたびに橋から飛び込む行為が問題になり、そのつど警察や行政が対応してきた。古い水難の記憶に、こうした現代の出来事が上塗りされていく。

「水面下から手が引っ張ってくる」「水に映った顔が自分のものではなかった」——ネット上の怪談掲示板には、この手の書き込みが散見される。証拠と呼べるものは何もないが、大阪を代表するこの川に死者の気配が宿るという感覚は、笑って済ませるには根が深い。